Missie: innovatie
"Ik ontwierp bijvoorbeeld voor onze programmeurs de DbClassCreator, een tool die het makkelijker maakt om gegevensoverdracht van en naar de database te vergemakkelijken."
Waut, programmeur
Een bedrijf kan het zich – zeker in de technologiesector - niet permitteren om stil te staan. We moeten continu de kwaliteit verbeteren en zoeken naar nieuwe mogelijkheden. Daarbij passen we op voor het typische gevaar van deze sector, genaamd ‘vernieuwen om te vernieuwen’. Bij ons is innovatie een sleutelwoord bij veel van onze projecten en een manier om ons competitief en scherp te houden.
Een groot deel van de tijd spendeerden we ook in 2009 aan het evalueren van nieuwe producten en het nadenken over mogelijkheden en nieuwe toekomstkansen.
Sommige projecten kregen ook daadwerkelijk vorm en werden als zaadje in het productgamma van De Webfabriek geplant om op termijn uit te kunnen groeien tot een volwaardige bijkomende dienstverlening.
En dan nu concreet: bewegende beelden zeggen meer dan woorden
Na enkele jaren experimenten met het live uitzenden van videosignalen over het internet (live streaming) bouwden we met ons zusterbedrijf Zendster in 2009 een mobiele studio om evenementen snel en efficiënt live uit te kunnen zenden. Omdat het huren van tijdelijke internetverbindingen een complexe en dure zaak bleek, werd deze studio uitgerust met een volautomatische internetsatellietschotel - de allereerste in de Benelux.
Voortaan was het dus mogelijk vanop eender welke locatie in West-Europa en in eender welke omstandigheden livebeelden uit te zenden over het internet. Evenementen, sportwedstrijden en congressen konden plots gevolgd worden door een veel groter publiek, dat zich niet meer hoefde te verplaatsen.
Vanzelfsprekend ging De Webfabriek/Zendster met deze nieuwe technologie rechtstreeks in concurrentie met de grote tv-stations.
Gedaan met bufferen
Met steun van het IWT (www.iwt.be) werd in 2009 een eerste aanzet gegeven tot het bouwen van een live-videostreamingplatform voor de distributie van videobeelden. Bij Smooth Streaming starten videobeelden vrijwel onmiddellijk en zonder buffering. De kwaliteit van de beelden wordt trapsgewijs opgetrokken tot de beste kwaliteit die de bezoeker kan krijgen, afhankelijk van zijn internetlijn of computer. In het beste geval zijn dit beelden in HD-kwaliteit.
Een stukje techniek?
Videobestanden worden in kleine stukjes van ongeveer 2 seconden “geknipt”. Elk deeltje bestaat in verschillende videokwaliteiten en de player beslist op basis van de snelheid van de internetverbinding en de belasting van de gebruikte computer welke fragmenten gedownload moeten worden. De communicatie gebeurt via het http-protocol en vraagt dus geen speciale netwerkinfrastructuur.
Op de speciale demonstratiewebsite www.smoothstreaming.be staat een demofragment van het programma in HD.
Dit project wordt in 2010 verder afgewerkt.